Striker Viktor Gyokeres memperkenalkan dirinya kepada para penggemar Arsenal dengan dua gol dalam kemenangan 5-0 di Liga Primer atas Leeds dalam pertandingan kandang pertamanya di liga. Gol pembukanya mengingatkan banyak dari mereka pada pahlawan mereka sebelumnya yang mengenakan nomor punggung 14, Thierry Henry.
Setelah awal yang tersendat-sendat, pemain berusia 27 tahun itu membuat penonton berdiri di menit ke-48, menerobos dari sisi kiri seperti Henry di masa keemasannya sebelum melepaskan tembakan rendah ke tiang dekat dan berputar untuk merayakan gol.
Namun, jika pendahulunya dari Prancis itu penuh dengan bakat dan keanggunan, pemain Swedia yang berotot ini mengandalkan fisik dan kekuatannya yang luar biasa, memberikan para penggemar gambaran tentang apa yang akan terjadi setelah kedatangannya dari Sporting Lisbon di musim panas.
“Saya merasa nyaman ketika bola datang dari belakang, terutama di sisi kiri, lalu menusuk ke dalam, dan saya tahu saya akan memanfaatkan peluang itu. Gol yang bagus untuk mengawali pertandingan,” ujar pemain Swedia yang rendah hati itu kepada Public
Ia menambahkan penalti di masa injury time babak kedua untuk menjadikan The Gunners mencetak dua gol dalam dua pertandingan Liga Primer, yang akan mengandalkannya untuk mempertahankan performa penyerang mereka saat mereka berusaha memenangkan liga setelah tiga kali berturut-turut finis di posisi kedua.
“Viktor sangat kuat dan penuh tekad dalam aksinya, dan Anda lihat ketika dia punya ruang, dia bisa menyerang,” kata manajer Arsenal Mikel Arteta.
Dengan minimnya pramusim bersama klub barunya, Gyokeres terlihat sedikit cemas dan kurang sinkron dalam dua pertandingan pertamanya, tetapi setelah gol pertama tercipta, ia mulai tenang dan terlihat jauh lebih sinkron dengan rekan-rekan setim barunya.
“Penting bagi saya untuk bermain selama 90 menit dan menemukan ritme permainan serta mengenal tim lebih jauh selama pertandingan ini,” katanya. “Saya merasa lebih nyaman dengan cara kami bermain, dan saya pikir Anda juga bisa melihatnya.”
Begitu pula dengan tim-tim lain di liga, yang akan terus memperhatikan pemain berbahaya baru Arsenal ini seiring berjalannya musim.
“Kami memulai dengan baik dengan dua kemenangan dan dua clean sheet serta banyak gol. Saya pikir kami berada di jalur yang benar, tetapi kami selalu bisa melakukan yang lebih baik dan berkembang,” kata Gyokeres, menunjukkan bahwa ia siap menghadapi tantangan tersebut.
